김치는 왜 시간이 지나면 시어질까
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갓 담근 김치가 며칠 지나면 새콤해지는 건 유산균 때문이에요. 배추와 양념에 든 당분을 유산균이 먹으면서 젖산을 만들고, 이 젖산이 쌓일수록 신맛이 강해져요. 처음에는 여러 미생물이 함께 살지만, 김치가 산성으로 변할수록 산에 약한 균은 줄고 유산균이 늘어나요. 그래서 잘 익은 김치는 쉽게 상하지 않고 오래 두고 먹을 수 있어요. 다만 너무 오래 두면 신맛이 지나치게 강해지고 배추도 물러져요.
Brief
배추와 양념에 든 당분을 유산균이 먹으면서 젖산을 만들고, 이 젖산이 쌓일수록 신맛이 강해져요. 처음에는 여러 미생물이 함께 살지만, 김치가 산성으로 변할수록 산에 약한 균은 줄고 유산균이 늘어나요.
Key
김치가 시어지는 것은 유산균이 젖산을 만들어서다. 당분을 먹은 유산균이 만든 젖산이 쌓일수록 신맛이 강해지고, 산에 약한 균은 줄어든다.
Takeaway
김치가 시어지는 것은 유산균이 젖산을 만들어서다.
맛을 가장 크게 좌우하는 건 보관 온도예요. 김치냉장고가 영하 1도 안팎을 유지하는 것도 유산균이 아주 천천히 일하게 하려는 거예요. 같은 김치라도 상온에 하루만 두면 눈에 띄게 익는데, 냉장고에 넣어 두면 몇 주가 걸리기도 해요. 그래서 빨리 익히고 싶을 때는 하루쯤 밖에 두었다가 냉장고로 옮겨요.
공기도 맛을 바꿔요. 김치가 국물 위로 올라와 공기에 닿으면 표면에 하얀 막이 생기기 쉬운데, 이건 공기를 좋아하는 효모가 자란 거예요. 먹을 만큼 덜어 낸 뒤에는 남은 김치를 꾹 눌러서 국물에 잠기게 해 주세요. 그렇게만 해도 맛이 훨씬 오래가요.




